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API是美国石油学会（American Petroleum Institute）的英文缩写。API建于1919年，是美国家的商业协会，也是全世界范围内早、成功的制定标准的商会之一。该组织根据行业的特点和行业内自身的需要。在1924年制定了API规范，对石油行业相关产品的生产进行了技术规范指导。由于API组织制定的API规范以其先进性、通用性、安全性以及美国石油产业在世界范围内的影响力不断扩大，API规范已经为世界各国广泛采用。因此，API组织原来意义上美国石油行业的学术组织，如今，已演变为跨越国界的石油行业学术组织。
在中国大陆，随着大量外资企业的涌入和石油设备出口的需要，API规范和标准在石油设备的生产行业中得到采用也日渐增多，尤其是中国加入“WTO”后，国内制造厂商开始瞄准国际石油设备这个大市场：而国际上采购商（顾客）对API会标产品充满信任，并且中国的供应商可以在价格上更具有竞争性，因此订购中国制造的石油设备空间就会变得越来越大。由此可见，作为一家石油设备的生产企业，越早取得API认证，给企业带来的商机、利益和好处就越多，取得API会标使用许可证。
⒊有利于生产企业提高产品的竞争能力
产品质量的提高，既取决于企业的生产技术能力，同时也取决于企业的质量管理水平。在中国，从计划经济向市场经济转轨的过程中，不仅引进投资资金；同时，还引进了国际上公认的规范、标准等等。讲质量的道理已经成为普通的消费者所共识，追究更为讲究质量的顾客所推崇。顾客区分产品质量的优劣，是看一家企业是否经过机构的质量体系认证；更注重一家企业是否获得了产品的认证。石油设备行业的相关企业取得了API会标的使用许可证，就是获得了所生产的石油设备的产品认证。只有这样，企业所生产的石油设备就能标上API的会标标志，就能获得实际意义上的“国际通行证”， 就能在国际市场上打开产品销路，就能赢得客户，提高企业信誉，在激烈的市场竞争中获得更多的商机。
API会标是美国石油学会的学会产品标志，始于1924年，目的是为了鉴定生产的设备、材料，并提供能符合API质量体系和产品标准的生产企业。该标志经美国注册登记，未经许可任何人不得使用。API取证即通过一个申请、检查、确认程序，有API向产品技术商符合API产品规范、质量保证体系（ISO9000）符合API质量纲要规范的制造厂授予证书，允许制造厂在其产品上使用API会标标志。API取证的实质是商标转让使用的授权活动。